UE299 - Réflexions sur le concept de valeur en économie : l’hypothèse de la substance versus l’hypothèse de l’institution

Intervenant·e·s

• André Orléan [référent·e]   directeur d'études, EHESS - directeur de recherche (retraité·e), CNRS / Paris School of Economics (PJSE)

Ce séminaire a pour objet de travailler sur la notion de valeur en économie. Les deux premières séances seront consacrées à l’examen de la pensée marginaliste à partir de la lecture de ses trois livres fondateurs, à savoir The Theory of Political Economy (1871) de l’anglais Stanley Jevons, Grundsätze der Volkswirthschaftslehre (1871) de l’autrichien Carl Menger et Éléments d’économie politique pure (1874) du français Léon Walras. L’œuvre de ce dernier y occupera cependant une place centrale en raison de sa puissance intrinsèque et du fait qu’elle constitue jusqu’à aujourd’hui l’expression majoritairement reconnue de la théorie de la valeur d’inspiration marginaliste. Pour mener à bien cette analyse, nous nous appuierons sur la lecture qu’en a faite Antoine Rebeyrol dans son livre La pensée économique de Walras.

Les quatre séances suivantes auront pour objet différentes approches se revendiquant du marxisme avec pour point de départ le concept de « travail abstrait » tel qu’il a été élaboré par Isaac Roubine dans ses justement fameux Essais sur la théorie de la valeur de Marx. On examinera également les critiques auxquelles cette élaboration a donné lieu, essentiellement la Wertkritik en la personne de Robert Kurz et les réflexions de Bruno Astarian dans son livre L’abolition de la valeur. À la suite de ces quatre séances, c’est la thèse de l’ambivalence du marxisme qui s’imposera au sens où on trouve dans le texte de Marx des arguments pouvant justifier des lectures antagoniques, soit se réclamant de la substance (Kurz), soit s’y opposant (Roubine).

Ces réflexions seront par ailleurs l’occasion de revenir sur ce que nous avons nommé « l’hypothèse de la substance » dans L’empire de la valeur, à savoir la thèse selon laquelle le marginalisme et le marxisme reposent sur une même conception sous-jacente de la valeur comme substance, à savoir le travail pour les uns et l’utilité pour les autres. Il s’agira d’affiner notre analyse en nous appuyant sur les justes critiques qui nous ont été faites (Dardot).

Pour finir (deux séances), nous présenterons la conception institutionnaliste de la valeur. Sa spécificité consiste à mettre le rapport monétaire au cœur de l’analyse comme ce qui institue la valeur. En ce sens l’hypothèse de l’institution se substitue à l’hypothèse de la substance. À la différence des théories précédentes, cette approche est encore balbutiante et a plutôt le statut d’une proposition. Elle s’inscrit dans la continuité du marxisme en ce sens que la dimension sociale-historique de la valeur s’y trouve fermement mise en avant.

3 et 17 décembre 2024 : Le marginalisme.

• Guerrien Bernard, La théorie néoclassique. 1/ Microéconomie, La Découverte, 1999.
• Menger Carl, Principes d’économie politique, Éditions du Seuil, 2020 [1871].
• Rebeyrol Antoine, La Pensée économique de Walras, Dunod, 1999.
• Walras Léon, Éléments d’économie politique pure. In Auguste et Léon Walras. Œuvres économiques complètes (1987-2005), vol. VIII, Economica, 1988 [1874].

7 et 21 janvier, 4 et 25 février 2025 : Les marxismes.

• Astarian Bruno, L’abolition de la valeur, Éditions Entremonde, 2017.
• Dardot Pierre, « La valeur n’est pas une substance », in Eric Martin et Maxime Ouellet (éds.), La tyrannie de la valeur. Débats pour le renouvellement de la théorie critique, Les Éditions Écosociété, 2014, 118-144.
• Faccarello Gilbert, Travail, valeur et prix : une critique de la théorie de la valeur, Paris, Anthropos, 1983.
• Kurz Robert, La substance du Capital, Éditions L’Échappée, 2019.
• Marx Karl, Section Un du Capital dans la traduction Roy ou Lefebvre.
• Rebeyrol Antoine, « Valeur, équivalent général et numéraire », in Marcel Drach (éd.), L’argent. Croyance, mesure, spéculation, Éditions La Découverte, 2004, chapitre 6, 113-130.
• Roubine Isaak I., Essais sur la théorie de la valeur de Marx, Éditions Syllepse, 2009.

2 séances à préciser en mars et avril 2025 : la conception institutionnaliste.

• Aglietta Michel, La Monnaie entre dettes et souveraineté, Odile Jacob, 2016, en collaboration avec Pépita Ould Ahmed et Jean-François Ponsot.
• Orléan André, L’empire de la valeur. Refonder l’économie, Le Seuil, 2011.
• Simmel Georg, Philosophie de l’argent, PUF, 1987.