UE674 - Richesse, santé, prestige : anthropologie comparative de la prospérité

Intervenant·e·s

• Hélène Bloch [référent·e]   chargée de recherche, CNRS / Centre d'études en sciences sociales du religieux (CéSor)
• Ismaël Moya   chargé de recherche, CNRS

La quête de prospérité est un horizon mondial. Si les questions de la production et de la répartition des richesses donnent lieu à de nombreux débats, ce séminaire propose de discuter, dans une perspective d’anthropologie comparative, des formes et des causes de la prospérité.

Nous poursuivons cette année l’exploration d’un constat : de la divination à la théologie de la prospérité en passant par les marchés de prédiction ou le feng-shui, l’apparente « irrationalité économique » des humains dans leur relation à la prospérité a un caractère systématique qui n’a rien de spécifique au monde capitaliste et mérite d’être questionné. C’est pourquoi nous élargissons la focale d’un questionnement centré sur la richesse à une réflexion sur les différentes conceptions et pratiques de la prospérité. Devenir riche, vivre longtemps, attirer la fortune, faire des mariages luxueux, des funérailles grandioses ou des cultes somptueux, ces préoccupations engagent, depuis longtemps et partout dans le monde, des circuits étendus d’échanges et de relations. Il est aussi des espaces par lesquels il faut passer et qu’il faut entretenir pour espérer obtenir le succès.

Ces dimensions de la prospérité – espaces, formes, causes et raisons – échappent très largement à la science économique et aux courants de l’anthropologie qui s’y rattachent. Elles sont pourtant prégnantes dans une grande variété de contextes, passés et contemporains, de la Chine aux Andes en passant par l’Afrique de l’Ouest, l’Europe occidentale, l’Inde ou encore les États-Unis. Il s’agira ici de les interroger, non pas pour identifier des conceptions correctes ou erronées de la richesse, ni pour définir les multiples moralités de ce qu’est une « bonne vie », mais plutôt pour tenter de poser les bases d’un vocabulaire et d’une perspective comparatistes sur l’importance de la prospérité chez les humains et la diversité des manières dont elle est conçue et surtout agie.

Chaque séance sera animée par un·e chercheur·se, en anthropologie et en histoire, qui présentera ses travaux en cours.