UE411 - Le pragmatisme sociologique et les pouvoirs. Des controverses publiques aux relations d'emprise

Intervenant·e·s

• Francis Chateauraynaud [référent·e]   directeur d'études, EHESS / Centre de recherche médecine, sciences, santé, santé mentale, sociétés (CERMES3)

Poursuivant les enquêtes et les réflexions engagées en 2022-2023, le séminaire développera plusieurs dimensions fondamentales du pragmatisme sociologique : 1) les condtions de l'analyse sociologique des alertes et des controverses face à la complexité et la criticité des processus contemporains ; 2) les modalités de l'enquête ethnographique au cœur des milieux en interactions, lieux de saisie des affects et des percepts, des formes d'attention et des prises sur le monde ; 3) l’affinement des concepts et des méthodes visant la formation des asymétries de prises et des liens d'emprise dans les mondes sociaux les plus divers.

1) Après plusieurs décennies de sociologie des alertes et des controverses : l’épistémologie pragmatique face à la criticité des processus contemporains (séances 1 à 5)

Depuis plus de vingt ans la sociologie pragmatique des transformations, étudie les processus d’alertes et de controverses, à travers les formes de mobilisation et de régulation auxquelles ils donnent lieu. Les premières séances prendront appui sur la casuistique accumulée autour des enjeux sanitaires, environnementaux et technoscientiques (du nucléaire aux OGM, des pandémies aux pesticides, de la pollution de l'air au changement climatique, de la transition énergétique aux statuts controversés des artefacts numériques), tout en proposant un diagnostic sociopolitique de l’époque contemporaine marquée par des chocs et des crises aux multiples conséquences.

Comment des enquêtes d’inspiration pragmatiste peuvent-elles traiter des processus complexes, non-linéaires, multi-scalaires, riches en rebondissements et en rétroactions ? En pratiquant une forme de conséquentialisme ouvert, non-borné, on explorera des voix heuristiques pour relier l’enquête continue sur les processus critiques et la découverte graduelle de caractéristiques ignorées, invisibles ou incertaines. Il s'agit de rendre intelligibles les trajectoires suivies par les problèmes et les causes publiques et, dans le même mouvement, de penser les incommensurabilités ou les irréductibilités inhérentes aux jeux d’échelles. La convergence d’une sociologie pragmatique argumentative, d’une ethnographie des activités dans les milieux et d’une théorie ouverte des systèmes dynamiques, permet d’adapter les concepts et les outils issus du pragmatisme aux situations contemporaines et de réarmer les capacités critiques nécessaires à la pratique des sciences sociales.

2) Prises (hyper)sensibles : milieux en interaction, affects et percepts en transformation (séances 6 à 10)

L'expérience sensible est depuis longtemps au coeur des démarches pragmatistes. Loin de projeter l’ensemble des expériences dans un même un cadre rationaliste, la sociologie pragmatiste cherche à saisir au plus près les activités et les pratiques dans leurs milieux, à identifier les épreuves par lesquelles elles s'accordent ou entrent en conflit avec des normes et des dispositifs, et à rendre compte des tensions propres à l'expression du perceptible et de l'imperceptible, de la différence ou du différend, de l'émotion ou du (res)sentiment, de l'incommensurable ou de l'irréductible. Comment émergent les signes pertinents pour les personnes ou les groupes, et comment se forgent leur portée et leur sens ? Il faut parfois rappeler que c’est de l'attention aux micro-phénomènes dans le monde sensible qu'est né le concept de lanceur d'alerte - dans le mouvement-même de la sociologie de l'attention-vigilance et de la critique.

En réactualisant les travaux sur la perception publiés dans Experts et faussaires (1995, réédité en 2014), on montrera comment le partage des expériences change de sens selon les prises élaborées par les personnes et les groupes. Par contraste, en contrepoint des raisonnements sur la complexité développés dans la première partie du séminaire, on se placera au coeur de la fabrique des affects et des percepts, des attentions et des émotions, saisies dans leurs logique sociales, temporelles et spatiales propres. En entrant par les milieux en interaction, on évite de prétendre accéder sans médiation au monde vécu d'entités hétérogènes, humaines, artefactuelles ou non-humaines, tout en renouant avec les processus fondamentaux mis en évidence par Gilbert Simondon et compatibles avec le pragmatisme : individuation et transindividualité.

Liées à des engagements ethnographiques de longue durée, comme lors des terrains menés au Brésil, en Angleterre, dans l'estuaire de la Gironde ou plus récemment dans les zones forestières du Périgord, les enquêtes ou contre-enquêtes autour de sites et de zones sensibles, en milieux urbains, industriels ou ruraux, se tiennent à distance des grandes cartographies et des stratégies d’affectation à des catégories ou des variables généralement hors sol. La balistique des causes individuelles ou collectives qui traversent les arènes publiques engage souvent des opérateurs de mise en équivalence dont le premier effet est de tordre ou distordre l'expression des prises sensibles, poussant les protagonistes à ré-affirmer la singularité de formes de vie, dont le mode d'existence ne se réduit pas à l'opposition du local et du global.

3) Tyrannies, dominations, influences ou emprises : le pragmatisme et les pouvoirs dans un monde en réseaux (séances 11 à 14)

Les travaux sur les formes contemporaines de l'emprise ont beaucoup évolué ces dernières années. À partir du renouvellement de la figure de l'empreneur, ce troisième moment du séminaire cherchera à comprendre les processus par lesquels se tissent, s'étendent ou se perpétuent des relations de pouvoir, dont les ressorts multiples seront explorés, et démontés, à partir d'une vaste collection de cas cliniques – dont une partie seulement a donné lieu à des affaires publiques. Ce volet de l'enquête pragmatiste part du réexamen des théories du pouvoir et de la domination, en commençant par la servitude volontaire de La Boétie ou la thèse de Hannah Arendt sur la banalité du mal, pour aller jusqu'aux approches contemporaines, depuis les recherches marquantes de Jeanne Favret sur la sorcellerie dans le bocage jusqu'à l'anthropologie du silence développée par Deborah Puccio-Den, en passant par la sociologie de la domination de Pierre Bourdieu ou encore les travaux d'histoire contemporaine, comme ceux menés par Yves Cohen sur le commandement et l'influence. Ce fil de raisonnement et d'enquête permet d'examiner les modes de résistance et les techniques de défense opératoires en régime d'emprise. S'ouvre ici tout un espace de réflexion sur les relations dialectiques entre for interne et for externe, les formes d'emprise étant l'occasion de développer une pragmatique de l'intériorité, dont les ressorts pourraient bien se révéler vitaux face à la montée de nouvelles formes d'autoritarisme dotées de puissantes technologies de surveillance.